私たちのカラダの細胞は、約60兆個の細胞からなっています。
　そのうち毎日１％くらいの細胞が死にますので、細胞分裂をして、減った細胞を補う必要があります。細胞分裂では、細胞の設計図であるＤＮＡを毎日数千億回、コピーしています。しかし、人間のすることですから、コピーミスを起こすことがあります。これが遺伝子の突然変異です。
　コピーミスを起こす原因として、最大のものはタバコです。この他、化学物質や、自然界に存在する放射線などによって、長い時間をかけてDNAにキズが蓄積されていきます。
　多数の突然変異を起こした細胞は、多くの場合生きていけませんが、ある遺伝子に突然変異が起こると、細胞は死ぬことができなくなり、止めどもなく分裂を繰り返すことになります。この「死なない細胞」が、がん細胞です。

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