がんは、日本において昭和56年より死因の第１位となり、現在では、年間37万人以上の国民ががんで死亡しており、これは、3人に1人が"がん"によって亡くなっていることになります。日本人にとって「国民病」といっても過言ではない状況となっています。

	1位	2位	3位	4位	5位
男性	肺	胃	大腸	肝臓	膵臓
女性	大腸	肺	胃	膵臓	乳房

	1位	2位	3位	4位	5位
男性	胃	大腸	肺	前立腺	肝臓
女性	乳房	大腸	胃	肺	子宮

　このように、"がん"が国民の生命及び健康にとって重大な課題であることから、がん対策のより一層の推進を図るため、平成18年6月に「がん対策基本法」が成立し、平成19年4月より施行されるとともに、平成19年6月には、同法に基づき、「がん対策推進基本計画」が策定（閣議決定）されたところです。

　「がん対策推進基本計画」では、がん対策の総合的かつ計画的な推進を図るため、全体目標として「がんによる死亡者の減少」、「すべてのがん患者およびその家族の苦痛の軽減並びに療養生活の質の維持向上」「がんになっても安心して暮らせる社会の構築」の3つを掲げるとともに、これらの全体目標の達成に向けて、（1）がん医療、（2）がんに関する相談支援と情報提供、（3）がん登録、（4）がんの予防、（5）がんの早期発見、（6）がん研究、（7）小児がん、（8）がんの教育・普及啓発、（9）がん患者の就労を含めた社会的な問題、という9つの分野別施策を総合的かつ計画的に推進していくこととしています。